El sustituto

Estaba tendida en mi cama en una calurosa noche de agosto. Yo tenía cuarenta y ocho años, y él treinta y cinco. Me casé con él porque yo tenía una buena posición económica y él era un joven apuesto y pobre, y porque creí que podría controlarlo.

Tres años y sus ronquidos no cesaban. Rítmicos como los tic-tacs de un reloj, interrumpidos únicamente por el zumbido del aire acondicionado.

A las tres de la madrugada, sonó el móvil.

 «¿Madame Salwa Uways? Soy el teniente Said de la comisaría de Al-Salihiyya. ¿Su esposo posee un Chevrolet negro modelo 2021?»

 Sí. ¿Por qué?

“El coche sufrió un trágico accidente en la carretera del aeropuerto y se incendió por completo. Encontramos dentro un cadáver semi carbonizado y, a su lado, documentos y un teléfono pertenecientes a su esposo. Necesitamos que se presente de inmediato en la morgue para identificar el cuerpo”.

Miré a mi lado. Mi esposo estaba durmiendo, roncando como de costumbre.

Le respondí: Imposible. Mi esposo está durmiendo a mi lado en este momento.

El teniente guardó silencio un momento, luego susurró:

 «Acércate a él. ¿Su pecho se mueve?»

Me acerqué. Los ronquidos continuaban y su pecho subía y bajaba.

Miré la mesa. El iPhone había desaparecido, y en su lugar había un teléfono Samsung verde.

Le respondí con voz temblorosa: El iPhone ha desaparecido.

Dijo el teniente:

«Sal de inmediato. En tu ropa de dormir, no pierdas ni un segundo. No lo despiertes. Llegaré en diez minutos».

Bajé las escaleras descalza, temblando con pasos débiles por el miedo intenso.

A los pocos minutos, llegó el coche de policía.

Le dije:   «Deben arrestar al hombre que duerme en mi casa».

 Me respondió:   «No puedo irrumpir en una casa sin una orden de la fiscalía. Dejaré al sargento frente a la puerta del edificio. Si intenta salir, lo detendremos».

Me subí con él al coche y partimos hacia el Hospital Al-Muwasat.

El olor a formol y el frío me golpearon en cuanto entré a la sala de la morgue. Sentí un escalofrío recorrer mi cuerpo.

El enfermero abrió uno de los cajones metálicos.

Era él mismo. El lunar debajo del ojo y la cicatriz en la ceja. Mi propio esposo, muerto y carbonizado.

Retrocedí aterrorizada.

Junto a la puerta había una mujer joven llorando, sosteniendo a una niña dormida.

Me preguntó:

 «¿Eres Salwa? Te reconocí por la foto».

Así que le pregunté:   «¿Quién eres?».

Me respondió:   «Su segunda esposa. Desde hace dos años».

La miré fijamente.

Ella dijo: «Me decía que se veía obligado a quedarse contigo por tu dinero. Pero no quería vivir contigo, quería quedarse con nosotros».

Le respondí con frialdad, pero yo lo veía todos los días.

Luego miré el cadáver. Si este era mi esposo, ¿quién era el hombre al que había dejado en mi cama?

El teniente gritó:

 «¡Debemos regresar a tu casa de inmediato!»

En el camino de regreso, el teniente llamó al archivo del Ministerio del Interior para buscar a Ghassan Uways. Tras un silencio inquietante, llegó la respuesta impactante: el esposo tenía un hermano gemelo idéntico, quien era buscado por la justicia bajo el cargo de asesinar a su esposa, antes de perder la vida en un accidente de coche incendiado hace unos cuatro años.

Llegamos al edificio. El sargento seguía de pie frente a la puerta.

El teniente le preguntó bruscamente: «¿Ha salido alguien?».

El sargento negó con la cabeza. «Señor, nadie ha cruzado esta puerta en absoluto durante su ausencia».

Subimos apresuradamente; la puerta del apartamento estaba abierta.

Entramos al dormitorio. La cama estaba vacía.

Y sobre la almohada estaba el teléfono verde.

Miré al teniente Said y le dije:

 «¿No pueden arrestarlo?»

Me respondió mientras miraba fijamente el teléfono:

 «Podemos arrestar a uno de ellos, pero el problema es que no sabemos cuál es el verdadero».

Alos pocos momentos, recibí una grabación de audio en mi móvil.

Era la voz de mi esposo susurrando:

 «Salwa… no temas. Soy tu esposo, el que está en tu casa».